在日常的PHP項目代碼編碼的時候，return 和 echo 兩個函數，是使用最多的基本函數，沒有一個項目是不使用這兩個函數的，這兩個函數使用的方法是一樣的，但是獲得的結果稍有不同，今天就來看看這兩個函數的使用方法和使用的地方。我們直接從項目中的代碼來分析他倆的不同之處，這是一個APP的項目：

前端代碼：

    api.ajax({    
        url: '接口url地址',
        method: 'post',
        data: {
        }
        }, function(ret,err) {
             console.log(JSON.stringify(ret));
         if(err){
             console.log(JSON.stringify(err));
         }
    });

其實這段代碼很簡單，就是一個ajax的查詢代碼，向后臺發送請求獲取后臺傳送過來的數據，我們主要來看看后臺的代碼，在使用return和echo的區別在哪。

//***************************
//  獲取商品詳情接口
//***************************
    public function details(){
        header('Content-type:text/html; Charset=utf8');
        $pro_id = intval($_REQUEST['pro_id']);
        $pro = M('product')->where('id='.intval($pro_id).' AND del=0 AND is_down=0')->find();
        if(!$pro){
        echo json_encode(array('status'=>0,'err'=>'商品不存在或已下架！'));
        exit();
        }
        //$content = preg_replace("/width:.+?[\d]+px;/",'',$pro['content']);
        $content = htmlspecialchars_decode($pro['content']);
        echo json_encode(array('status'=>1,'content'=>$content));
        exit();
    }

這是一個簡單后臺查詢接口并返回數據的正確代碼，其中返回代碼我們使用的是echo來輸出一個json格式的字符串，下面是接口獲取到的數據

但是同樣的代碼，我們僅僅把echo 變成 return的時候呢？獲取到的數據就變成了NULL，這是為什么呢，其實很多在剛開始寫api接口的程序員，大部分都遇到這個問題，很疑惑不知道為什么使用echo就可以獲取數據，而使用return就獲取不到呢，其實原因很簡單，returan常常使用在服務器內部來獲取別的函數返回的值，不用輸出在頁面上面，return是語言中函數或者方法所代表的值，跟變量一樣，儲存在內存中。而服務器與客戶端交互時，無法讀取服務器的內存系統，所以只能通過文本這樣的方式來交換信息。 所以要echo一段文本給客戶端，更簡單的方式來理解就是 return是指返回值不產生輸出，而echo不是可以直接輸出在頁面上。Ajax請求就可以理解為在訪問一個頁面一樣只有輸出了才看得見信息，不然是看不到信息的，而return只在服務器內部傳輸，看不見所以頁面上沒有返回信息也就是獲取不到。
所以在寫PHP的API接口時候，記得返回數據使用echo而不要在使用return 了，不然是獲取不到數據的